當(dāng)女嬰出生時(shí)，她的卵巢中約有10萬個(gè)卵母細(xì)胞。而在婦女的一生中僅有400—500個(gè)卵母細(xì)胞發(fā)育成熟，其余的在發(fā)育到一定程度時(shí)就會(huì)自行退化。隨著婦女年齡的增長其卵巢功能會(huì)逐漸衰退，并停止排卵，以致使卵母細(xì)胞逐漸減少而導(dǎo)致絕經(jīng)。

婦女絕經(jīng)的年齡除了與種族因素、母親的絕經(jīng)年齡有關(guān)外，還與下列因素有關(guān)：

一、跟營養(yǎng)狀況有關(guān)。相關(guān)的研究發(fā)現(xiàn)，長期營養(yǎng)不良、身材矮小、體重較輕的婦女一般絕經(jīng)都比較早。而營養(yǎng)狀態(tài)好，身材較高，體重相對(duì)較沉的婦女則絕經(jīng)較晚。

二、跟初潮時(shí)的年齡有關(guān)。一般來說，初潮時(shí)年齡越小，絕經(jīng)就發(fā)生得越早。這是因?yàn)槌醭睍r(shí)間越早的女性，出現(xiàn)排卵的時(shí)間就越早，其絕經(jīng)也就越早。

三、跟患病有關(guān)。一般來說，患有全身慢性消耗性疾病、代謝疾病、內(nèi)分泌疾病等病癥時(shí)，均可導(dǎo)致婦女提早絕經(jīng)。患惡性腫瘤后經(jīng)過放化療的婦女也可引起卵巢早衰而導(dǎo)致絕經(jīng)。而患有子宮肌瘤、子宮頸癌、乳腺癌等病癥的婦女，可出現(xiàn)絕經(jīng)年齡推遲的現(xiàn)象。