近年來，科學家們一直試圖通過自我調(diào)節(jié)開發(fā)一種免疫系統(tǒng)圍攻精子的疫苗，以達到無副作用的避孕效果。據(jù)《北京科技報》報道，經(jīng)過長期努力，北卡羅來納大學教堂山分校邁克爾·奧蘭德領導的研究小組在男性避孕疫苗研究方面取得了突破，并找到了Eppin蛋白，這是避孕疫苗的主要物質。若將其注射到男性身體后，能有效抑制精子活動，從而達到避孕效果。在最近一期的《自然》雜志上發(fā)表了這一成果。

猴子的實驗證明，某種蛋白質有助于避孕

由于精子和卵子形成過程中的基因表現(xiàn)不同，科學家們將目標集中在在卵子和精子形成過程中或受精過程中扮演關鍵角色的基因或蛋白質上?？茖W家們認為，如果這種蛋白質被制成疫苗并注射到男性身上，它能達到避孕效果嗎？

邁克爾·奧蘭德領導的研究小組全面分析了精子的化學成分，發(fā)現(xiàn)了幾種對精子活性至關重要的蛋白質，其中一種是人類精子外層稱為Eppin的蛋白質。

他們選擇了18只3周大的公猴，分成兩組進行試驗。第一組猴子被注射到Eppin蛋白中，7只猴子的免疫系統(tǒng)產(chǎn)生了抗Eppin的抗體，與母猴交配后沒有后代。但是對照組中三分之二的公猴成了父親。他們認為抗體結合了精子的Eppin，使精液變成了空包彈。

研究人員認為，這種方法有望成為最成功的男性避孕方法。未來，目標成品可能以疫苗的形式進入體內(nèi)，阻斷卵子或精子細胞膜上的蛋白質或糖蛋白功能，使其無法受精，達到避孕效果?；蛘咄ㄟ^抑制劑作用于睪丸或卵巢中某些特定酶的催化過程，以中斷精子或卵母細胞的形成。

科學家對避孕疫苗的功效仍存在爭議

在過去，試圖使用疫苗對抗精子的實驗通常很難成功，因為對抗精子蛋白的抗體也會影響睪丸中的其他細胞，并引起炎癥反應。但在這個新的實驗中，抗體圍繞著雄性生殖道下游的精子，使睪丸幸免。

加拿大麥吉爾大學男性生殖專家貝爾納·羅巴赫說，這是他見過的最積極的信息，但他仍然懷疑這種方法是否完全可逆。在7只猴子中，只有5只在停止接種疫苗后恢復了生育能力。此外，貝爾納·羅巴赫認為男性避孕應該100%消除精子，不能有漏網(wǎng)的魚。這意味著身體必須產(chǎn)生數(shù)千萬精子的大抗體，他擔心疫苗是否能達到這種效果。

盡管如此，學術界的大多數(shù)人認為這一發(fā)現(xiàn)是開創(chuàng)性的，并將在人類避孕領域引發(fā)一場革命。邁克爾·奧蘭德指出，常用的激素避孕方法對全身都有影響，經(jīng)常帶來令人討厭的副作用。疫苗避孕方法比激素治療更快、更有效，并能保持精子的正常生產(chǎn)。

華盛頓大學的鮑博克對男性避孕疫苗的前景非常樂觀。他認為，一旦男性避孕疫苗具有營銷能力，它將為夫婦增加一個重要的自由選擇空間。男性避孕疫苗的發(fā)展和應用不僅有利于人們的生殖健康，而且為男女平等提供了良好的物質基礎，對性關系產(chǎn)生了深遠的影響。